주어가 3인칭 단수일때 동사에 s 붙이는 규칙

1. 모든 문장의 핵심, 동사의 중요성

주말이 쏜살같이 지나가고 벌써 월요일 밤입니다. 오늘은 여러분들께 영작을 위한 가장 기본적인 첫 단계를 소개해보겠습니다. 이미 아시는 분들이 많으시겠지만, 모든 문장에서 동사(서술어)는 문장의 필수요소이자 가장 중요한 부분입니다. 누가 무엇을 했는지, 무엇을 하라는 것인지 문장의 의도를 알려면 동사를 알아야 하기 때문에, 실제 영어 수업에서도 아이들에게 늘 동사의 중요성을 강조하고 있습니다. 다행히 한국말에 비해 영어는 동사의 위치가 명확합니다. 흔히 한국말은 끝까지 들어봐야 한다라고 말하는 이유는 가장 중요한 동사가 말의 맨 끝에 나오기 때문입니다. 예를 들어, "어제 내가 빵을..."까지만 말하고 멈춘다면 빵을 먹었다는건지, 던졌다는건지 찢었다는건지 화자의 의도를 전혀 이해할 수 없게 됩니다. 이처럼 움직일 동을 쓰는 쓰는 동사는 왔다 갔다 하는 행동을 가리키며, 쉽게 말해 ~다로 해석되는 단어들입니다. 영어는 주어 뒤에 동사가 위치하여, 주어가 뭐~한다라는 핵심 정보를 즉시 전달합니다.

2. 주어의 인칭과 수에 따른 동사 변화

한국어는 주어가 나, 너, 그녀 중 무엇이든 동사 형태가 변하지 않지만, 영어는 주어에 따라 동사의 형태가 바뀌어야 한다는 문법 규칙이 존재합니다. 시제가 현재라는 가정 하에 일반 동사의 기본 변화 규칙을 설명해 드리겠습니다. 이 규칙은 영어 문장을 만드는 데 있어 가장 기초적인 부분이지만, 많은 학습자가 놓치거나 헷갈려 하는 부분이기도 합니다.
주어가 1인칭(I, 나)일때 : 동사의 원래 형태인 동사원형을 그대로 사용합니다.
주어가 2인칭(You, 너)일 때 : 역시 동사원형을 그대로 사용합니다.
주어가 복수(여럿: We, They, Dogs 등) 일 때: 마찬가지로 동사원형을 그대로 사용합니다.
그러나 가장 중요한 예외 규칙이 하나 있습니다. 바로 주어가 3인칭이면서 단수(1명, 1개, 1마리 등 제3자)일 때입니다. 이때는 동사 원형이 아니고, 동사에 s를 붙인 현재형으로 형태가 바뀌어야 합니다. 이 규칙이 바로 주어가 3인칭 단수일때 동사에 s를 붙여야 하는 문법의 핵심입니다. 문장의 주된 정보인 주어와 동사 외에 무엇을, 언제, 어디로, 왜, 누구랑과 같은 부가적인 부분은 동사 뒤에 붙여서 문장을 확장해 나가면 됩니다.

3. 문장에서 3인칭 단수 주어 구별하기

영작을 위한 첫 단계를 확실히 하기 위해서는 주어가 3인칭 단수인지 아닌지를 정확하게 구별하는 것이 중요합니다. 이 구별에 성공해야만 동사에 s를 붙일지 말지를 결정할 수 있기 때문입니다.
1인칭 : 말하는 화자. 즉 나(I)
2인칭 : 내 말을 듣는 청자. 즉 너(You)
3인칭 : 나도 아니고 너도 아닌 나머지. 제 3자(들)
단수 : 단순한 숫자 = 1명, 1개, 1마리 등
복수 : 복잡한 숫자 = 2명 이상, 2개 이상 등
결론적으로, 주어의 인칭과 수에서 3인칭이면서 동시에 단수인 경우만 찾아내면 됩니다. 예를 들어, 내 동생, 너네 선생님, 그 연필, 나무 한그루와 같이 단수 형태를 가진 제3자가 주어일 때가 해당합니다. 나의 강아지들처럼 복수일 때는 3인칭이긴 하지만 단수가 아니므로 동사원형을 사용합니다. 동사에 s를 붙인 형태가 아니라면 주어는 1, 2인칭 또는 복수형태 중 하나가 되겠습니다.

4. s가 붙어도 의미는 똑같다. 실제 예문으로 확인.

주어가 3인칭 단수일때 동사에 s가 붙는다고 해서 그 동사의 의미가 동사 원형일 때와 달라지는 것은 아닙니다. 이는 오로지 주어와의 문법적인 짝 맞추기를 위한 변화일 뿐입니다. 예를 들어, drink와 drinks는 모두 '마신다'라는 똑같은 의미를 가집니다. 단지 문법 규칙에 따라 주어가 3인칭 단수일 때만 뒤에 s가 붙어 생김새와 발음만 조금 달라지는 것입니다. 실제 문장으로 이 규칙을 확인해 보겠습니다.
1. 나는 마신다. = I drink. (1인칭, 동사원형 사용)
2. 그들이 마신다. = They drink. (복수, 동사원형)
3. 내 동생이 마신다. = My brother drinks. (3인칭 단수, 동사s)
4. 너네 형이 마신다. = Your brother drinks. (3인칭단수, 동사s)
5. 나의 강아지들이 마신다. = My puppies drink. (복수, 동사원형)
6. 나의 강아지가 마신다. = My puppy drinks. (3인칭단수, 동사s)
이렇듯 5번과 6번을 자세히 보면, 주어의 수가 동사 형태를 결정함을 눈으로 명확히 확인할 수 있습니다. 무조건 외우고 있어야 할 결론은 주어가 3인칭 단수일때 동사에 s를 붙인다는 사실이며, 이는 영작의 기본기를 다지는 데 핵심적인 역할을 합니다.

5. 다음 단계 예고

여러분, 벌써 지치시면 안됩니다. 영문법은 이처럼 규칙을 이해하고 적용하는 연습만 하면 누구나 쉽게 익힐 수 있습니다. 제 아들은 만 7세입니다만, 작년부터 스스로 동사에 s가 붙어 있으니까 주어가 나도 아니고 너도 아닌 하나다.라고 말합니다. (물론 세뇌의 결과일 수도 있겠습니다. 어쨌든 열심히 엄마표 육아영어를 하는 중입니다.)
오늘의 학습을 통해 우리는 주어가 3인칭 단수일때 동사에 s를 붙여야 함을 확실히 알게 되었습니다. 하지만 동사에 무조건 s만 갖다 붙이면 되는지에 대한 궁금증이 남으실 겁니다. 애석하게도 약간의 규칙이 더 있습니다. 다음 포스팅에서는 언제 s 대신 es나 ies를 붙여야 하는지 등 동사 변화의 세부 규칙을 알려드리도록 하겠습니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다. 다음 포스팅에서 더 자세한 내용을 확인해 주시기 바랍니다.